WhatsApp, que hasta ahora se mantenía libre de publicidad en su interfaz, ha confirmado que incorporará anuncios en el apartado de Estados. Esta medida representa un giro importante respecto a su promesa inicial de ofrecer un servicio libre de interrupciones comerciales.
«Más del 87% de los peruanos con smartphone utiliza WhatsApp diariamente, y cerca del 60% accede a los estados al menos una vez al día. La llegada de anuncios impactará directamente en la experiencia de navegación de millones de usuarios», explicó Patricia Paulet, subdirectora de las facultades de Ingeniería y Tecnología de IDAT.
La noticia fue confirmada recientemente por Meta, la compañía liderada por Mark Zuckerberg, quien había garantizado en 2014 que WhatsApp no incluiría publicidad como parte de las condiciones para adquirir la app. Sin embargo, estamos ante un escenario completamente opuesto.
¿Dónde aparecerán los anuncios y cómo funcionarán?
Pese a lo que muchos piensan, la aplicación afirmó que los anuncios no interrumpirán los chats y llamadas, sino que se ubicarán en la sección “Novedades”. Esta pestaña, donde actualmente se visualizan los estados de contactos y los Canales seguidos, será el espacio elegido para insertar estos contenidos promocionales.
Según los desarrolladores, los anuncios se mostrarán de acuerdo con el idioma del usuario, su país y los canales que sigue. De igual forma, los usuarios que vinculen su cuenta de Whatsapp con el Centro de cuentas de Meta podrán ver anuncios relacionados con sus gustos tanto en Instagram como en Facebook.
Esta decisión recuerda a lo que ocurre en Instagram, donde los anuncios ya están integrados entre las historias. En el caso de WhatsApp, podrían aparecer después de ver dos o tres estados consecutivos de un contacto o entre los estados de distintos usuarios.
“Esta es una estrategia lógica desde el punto de vista empresarial, ya que se estima que WhatsApp tiene más de 2 mil millones de usuarios activos mensuales. Monetizar esa audiencia puede representar un incremento de ingresos de hasta un 15% en los próximos dos años para Meta”, señaló Paulet.
Además de insertar publicidad en los estados, Meta ofrecerá a los creadores de contenido la posibilidad de pagar para promocionar sus canales dentro de la aplicación. Asimismo, implementarán suscripciones de pago que permitirán acceder a contenido exclusivo en determinados canales.
Meta ha asegurado que, a pesar de estos cambios, los mensajes personales, llamadas y estados seguirán protegidos con cifrado de extremo a extremo, lo que significa que ni la empresa ni terceros podrán acceder a ellos.
¿Qué fue lo que prometió Zuckerberg?
WhatsApp fue adquirida por Meta en 2014 por una suma cercana a los 19 mil millones de dólares. En ese entonces, sus fundadores, Jan Koum y Brian Acton, accedieron a vender la plataforma bajo la condición expresa de que no se insertarían anuncios ni se recolectarían datos con fines comerciales.
La inclusión de publicidad representa un quiebre con esos compromisos iniciales. De hecho, ambos fundadores abandonaron Meta años después, argumentando diferencias profundas respecto a la gestión de la privacidad y el uso comercial de los datos de los usuarios.