𝗟𝗢𝗦 𝗖𝗔𝗠𝗕𝗜𝗢𝗦 𝗤𝗨𝗘 𝗖𝗢𝗩𝗜𝗗-𝟭𝟵 𝗘𝗦𝗧𝗔́ 𝗙𝗢𝗥𝗭𝗔𝗡𝗗𝗢 𝗔 𝗟𝗔𝗦 𝗘𝗠𝗣𝗥𝗘𝗦𝗔𝗦
𝗠𝗲𝗻𝗼𝘀 𝗴𝗹𝗼𝗯𝗮𝗹𝗶𝘇𝗮𝗰𝗶𝗼́𝗻, 𝗺𝗮́𝘀 𝘁𝗲𝗰𝗻𝗼𝗹𝗼𝗴𝗶́𝗮
El cambio es tan vasto y dislocado que es difícil distinguir el desastre de la oportunidad. En marzo, Ocado, una tienda de comestibles en línea británica, vio sus servidores tan sobrecargados que sospechaba de piratas informáticos. "Pensamos que estábamos bajo un ataque de denegación de servicio", dice Tim Steiner, el jefe de la compañía. De hecho, los británicos intentaban desesperadamente organizar entregas de alimentos y bebidas para las próximas semanas. Después de que Boris Johnson, el primer ministro, anunciara un cierre nacional, el sitio llenó tres semanas de espacios de entrega en una hora.
Las empresas para las que el viento malo de covid-19 ha soplado algo bueno han sido muy minoritarias. En febrero, incluso cuando los mercados de valores comenzaron a colapsar, los líderes empresariales pudieron consolarse con tres observaciones. Primero, no tenían la culpa de la crisis. Algunas recesiones, como la caída de las puntocom de 2000-01 y la crisis financiera de 2007-09 se ven a través de una lente de retribución casi bíblica, solo desiertos para las orgías de especulación. Esto fue más como un tsunami o una guerra; sus víctimas tenían alguna esperanza de ser tratadas como víctimas inocentes que merecían apoyo, en lugar de ser los autores de su propio destino.
En segundo lugar, la mayoría de las empresas, particularmente en Estados Unidos, entraron en crisis de forma bastante sólida; el empleo estaba en auge, los libros de pedidos estaban relativamente llenos y la relajación de la guerra comercial de Estados Unidos con China fue un buen augurio. Tercero, a los pocos días del derrumbe de los mercados mundiales, China estaba reabriendo tentativamente algunas fábricas y levantando algunos de sus bloqueos draconianos. Esto sugirió una recuperación en forma de v , o en el peor de los casos en forma de u , algo que no requiere medidas de vida o muerte, sino un estoicismo sufí abatido: "Esto también pasará". Como Dara Khosrowshahi, quien dirige Uber, dijo con confianza hasta principios de marzo: "Al menos por lo que hemos visto, el rebote puede ser bastante rápido".
Desafortunadamente, muchos países europeos y algunos estados estadounidenses comenzaron inmediatamente a imponer medidas de distanciamiento social y, poco después, bloqueos. Las empresas se encontraron mirando hacia el abismo de una economía en gran parte moribunda. Según los sectores de la Organización Internacional del Trabajo que ahora se enfrentan a una severa disminución en la producción y, por lo tanto, un alto riesgo de despidos y licencias, emplean a casi el 38% de la fuerza laboral mundial: unos 1.250 millones de trabajadores.
Los folletos gubernamentales en América y Europa deberían aliviar el dolor de parte de ese desempleo, si se implementa por completo y si funcionan los sistemas de beneficios. Sin embargo, muchos de los beneficiarios propuestos, como floristas, gimnasios y panaderías, seguirán quedando cortos. Ya sea que se rasquen o se hundan, eso prolongará la caída de la confianza del consumidor, al igual que la posibilidad de una segunda ola de enfermedades después de que se levanten las restricciones. Un banquero pesimista de Wall Street habla de un futuro ni en forma de v , en forma de u o incluso en forma de w , sino "más como una bañera".
Sin embargo, incluso mientras caminan por el valle de la sombra de la muerte, los directores ejecutivos y los estrategas corporativos están comenzando a mirar hacia el mundo poscovidio por venir. Lo que creen que ven, para bien o para mal, es una aceleración. Tres tendencias existentes: la desglobalización que afecta al mundo empresarial que creció en la década de 2000; la infusión de servicios habilitados para datos en cada vez más aspectos de la vida; una consolidación del poder económico en manos de corporaciones gigantes: parece probable que avance a un ritmo más rápido que antes, y tal vez también ir más allá. Los optimistas, y los empresarios tienden a mirar el lado positivo, ven esta aceleración como una nueva posibilidad de reinvención, incluso de resurrección. Los pesimistas ven ineficiencias e insularidad que pesan sobre la rentabilidad durante muchos años por venir.
MAREADO
Ya sea que tales estancamientos acechen o no en el futuro, el presente es una ola de locura y cambio en el que las fortunas de diferentes regiones y sectores varían enormemente.
La economía de China muestra signos distintos de recuperación. Bernstein, una firma de inversión, señala que muchos de los elegantes restaurantes metropolitanos que rastrea allí estaban llenos el primer fin de semana de abril. Dicho esto, muchos trabajadores migrantes aún no han regresado al trabajo. El tráfico aéreo y ferroviario sigue estando severamente restringido, al igual que las ventas de automóviles. Sin embargo, los chinos al menos fabrican autos para vender. Las plantas europeas y americanas están cerradas.
Tampoco la penumbra dentro de los países se extiende de manera uniforme. A algunos sectores les está yendo peor que a otros, y en todas las fortunas de los más y menos resistentes están muy separados. Si la próxima recesión no mata por completo a los espíritus animales, habrá muchas oportunidades para agitación corporativa, adquisiciones y cambios estratégicos.
El gobierno de China puede alentar a sus empresas estatales a globalizarse comprando compañías de automóviles en dificultades en Europa. El precio de las acciones de Daimler es menos de la mitad de lo que era cuando Geely, un fabricante de automóviles chino, compró una participación del 10% en 2018. Las compañías automotrices también pueden ver ofertas de gigantes tecnológicos interesados en mejorar la cooperación entre los fabricantes de metales y los ingenieros de autonomía. —Cautela en el mejor de los casos. Las aerolíneas más saludables, como Qantas e iag, propietario de British Airways, se quedará con los espacios en el aeropuerto de sus rivales en bancarrota y puede tratar de adquirir otros solo para mantenerse en el aire. Las empresas de capital privado, que tienen montañas de efectivo comprometido para los inversionistas, pueden comenzar a comprar proveedores fundamentalmente sólidos pero imprudentes en diversas industrias, conscientes de que cuando la demanda regrese, tales empresas verán sus primeros frutos. Anand Mahindra, presidente del grupo Mahindra, uno de los conglomerados más grandes de la India, dice que además de las grandes corporaciones que compran las más pequeñas, muchas empresas más pequeñas buscarán fusionarse con sus pares.
En todo el mundo, las pequeñas y medianas empresas están particularmente expuestas. En Estados Unidos, una encuesta publicada el 3 de abril por MetLife, una aseguradora, y la Cámara de Comercio de los ee. uu. Descubrió que el 54% de las empresas no propietarias con menos de 500 empleados cerraron o se espera que cierren en las próximas semanas. Ha sido una historia similar en China. Además de conducir el desempleo, esto tiene implicaciones sistémicas. Aunque estas empresas suelen ser relativamente ineficientes, las más ágiles pueden desempeñar un papel en las cadenas de suministro que serían difíciles de duplicar. Conscientes de esto, algunas grandes empresas, como Unilever, están tratando de impulsar a los proveedores pagándoles más rápidamente.
Gran parte de esta actividad ocurrirá sobre la marcha, a medida que se presenten desastres y oportunidades. Sin embargo, a medida que pasa el tiempo, las corrientes de la gran aceleración comenzarán a afirmarse. Para las empresas enredadas en el modelo de negocio angloamericano comparativamente libre que ha estado compitiendo con el capitalismo de estado al estilo chino en los últimos años, será un shock notable.
Tome a China y su primacía de la cadena de suministro primero. Para 2017, cuando los salarios manufactureros chinos promedio se habían vuelto tan altos como los de las partes más pobres de Europa, estaba claro que la lógica que vio pasar a una gran parte de las cadenas de suministro del mundo a través del país necesitaba un nuevo examen. El ex jefe de las operaciones chinas de una gran empresa estadounidense dice que en los últimos años la guerra comercial y otros riesgos de interrupción del negocio vieron a muchas empresas globales tratar de reducir su dependencia de China. Una de sus estrategias preferidas era poner más negocios en fábricas en otras partes de Asia.
Pero la etapa aguda de la crisis china de 19 años dejó en claro cuán esencial sigue siendo China como proveedor de insumos para tales fábricas en otras partes de Asia y en todo el mundo. "Lo que la gente pensaba que era una cadena de suministro global era una cadena de suministro china", dice el Sr. Mahindra. La búsqueda de cadenas de suministro independientes de Beijing necesita ir más allá y más profundo.
Joerg Wuttke, presidente de la Cámara de Comercio de la ue en China, dice que si hay una lección que la gente está sacando de la pandemia a este respecto es que "una sola fuente está fuera y la diversificación está dentro". En otras palabras, las empresas no solo necesitan proveedores fuera de China. Necesitan desarrollar su elección de proveedores, incluso si hacerlo aumenta los costos y reduce la eficiencia. Mahindra espera ver una nueva demanda de producción en Vietnam, Myanmar y posiblemente, si puede aprovechar la oportunidad, India.
Para algunos, la necesidad de tener más proveedores parece una oportunidad para promover posibilidades en el hogar. El Banco de Desarrollo de Japón, propiedad del gobierno, planea subsidiar los costos de reubicación de las compañías que traen instalaciones de producción al país. Rich Lesser, ceo de Boston Consulting Group ( bcg ), que asesora a grandes firmas globales, dice que la robótica y otros nuevos enfoques de fabricación hacen que las fábricas más cercanas a casa sean más convincentes, ya que reducen la diferencia de costos. Así como la tecnología de la información anterior se puso a trabajar para apuntalar la expansión de las cadenas de suministro, la actual puede usarse para acortarlas, lo que puede hacer que las empresas sean más receptivas a los gustos locales.
Y el rango de los cambios que la tecnología de la información hace posible solo aumentará: esa es la esencia de la segunda corriente de aceleración post-covid. El crecimiento de las empresas basadas en conexiones digitales con y entre cientos de millones o miles de millones de personas, y que recopilan una gran cantidad de datos basados en la nube en el proceso, fue fundamental para el mercado alcista que llegó a su fin en febrero. Ese crecimiento todavía tiene mucho espacio para correr.
Al responder a covid-19, muchas personas y empresas se dieron cuenta de que ti tenía más para ofrecerles de lo que pensaban. Zoom, un servicio de videoconferencia en línea, estaba atendiendo a 10 millones de clientes por día a principios de año, la mayoría de ellos en reuniones de negocios. Ahora está proporcionando a 200 millones de personas al día no solo con reuniones, sino con clases de Tai Chi y "cuarentenas". Slack, que proporciona un medio por el cual los colegas remotos pueden coordinar las cosas, se ha convertido en parte de la conversación en la mesa. No solo las empresas tecnológicas jóvenes, y las empresas tecnológicas que antes eran utilizadas principalmente por los jóvenes, han prosperado. El producto Teams de Microsoft está ganando muchos conversos. Nadie espera que la distancia de trabajo nunca más sea tan baja como antes del virus.
Las restricciones establecidas durante el brote de sars de 2003 ayudaron a acelerar la adopción del comercio electrónico por parte de China. Covid-19 está teniendo un efecto similar, incluso en economías donde el comercio electrónico ya es común. Chris Grigg, jefe de British Land, uno de los mayores propietarios minoristas y de oficinas de Gran Bretaña, dice que, como resultado de covid-19, su compañía ha adelantado por varios años el tiempo en que espera que el porcentaje de compras realizadas en línea en Gran Bretaña se duplique desde su actual 20%, ya entre los niveles más altos del mundo. La pandemia puede no solo resaltar la conveniencia de la vida en línea; También puede hacer que algunos de sus inconvenientes sean menos inquietantes. Los alemanes, que han tenido preocupaciones de privacidad históricamente bien fundadas, son resistentes a todo lo que se parece al "capitalismo de vigilancia". Pero Karl Haeusgen, presidente dehawe , un fabricante de bombas hidráulicas, dice que una aplicación que ayudó a mantener la salud pública al rastrear las infecciones por covid-19 podría hacerlos menos protectores de sus datos. Si ese fuera el caso, también podrían convertirse en conversos a otros negocios basados en datos.
Esta tendencia será una buena noticia para los gigantes de la escena tecnológica como Alphabet, Amazon y Apple. También lo harán otros factores. La necesidad de resistencia económica se agregará a los argumentos en contra de la ruptura de las compañías tecnológicas más grandes. Si el mundo tecnológico se divide en campamentos rivales chinos y occidentales, cada lado querrá sus campeones.
Sin embargo, si las cosas se ven bastante bien para la gran tecnología, no se ven nada mal para todo lo demás. A medida que el mundo se recupere, las grandes empresas tendrán un mejor acceso a los mercados de capitales, lo que les dará una ventaja adicional sobre sus competidores más pequeños. Y en todo el mundo también habrá un cliente cada vez más grande: el estado. Como dice el Sr. Mahindra, "el único motor de consumo para los próximos 12 a 24 meses será el gobierno". Las grandes empresas encajan bien con el gran gobierno: hacen su vida más simple; Lo presionan más asiduamente.
Estas tendencias inevitablemente tendrán efectos secundarios perniciosos. Menos dependencia de China significará menos acceso a la innovación rápida que tiene lugar allí. Cuanto más grandes sean las empresas de tecnología, más difícil será para las nuevas empresas obtener una escala suficiente para desafiarlas. No imposible; Zoom lo ha hecho bien en un mundo donde las compañías más grandes ofrecen servicios en líneas similares. Pero mas dificil.
Pero aunque las empresas innovadoras pueden enfrentar desafíos en el mundo post-codicioso, también pueden ayudar a crearlo. Esto no es solo porque las compañías farmacéuticas y de biotecnología están buscando febrilmente drogas y vacunas. Es porque las empresas pueden unir a las personas. Lesser, de bcg, sostiene que las empresas que crean un vínculo con los consumidores "emocionalmente vulnerables" durante la crisis pueden ayudar a reducir sus ansiedades en el otro lado, ansiedades que de otro modo podrían persistir. Las empresas deberán alentar a las personas a que regresen a restaurantes, bares y boutiques cuando terminen los cierres, pero persisten los temores. Y debido a que las pequeñas empresas están siendo gravemente afectadas, la recuperación en estos sectores necesitará ver nuevas relaciones formadas.
Lesser recuerda la ansiedad que solía sentir al caminar por la estación Grand Central después del 11 de septiembre de 2001. Observaba las multitudes y las colas para tomar café y aceleraba su paso ante la idea de otro ataque catastrófico. Eventualmente, sin embargo, ese miedo disminuyó y el espacio cavernoso recuperó su atractivo. Esto también pasará.
FUENTE: THE ECONOMIST